6 coisas que aprendemos com os resultados da Caterpillar em 2023

As vendas da empresa como um todo atingiram um recorde de US$ 67,1 bilhões no ano, um aumento de 13% em relação a 2022, enquanto o lucro operacional foi de US$ 13 bilhões, um aumento de 64%.

A Caterpillar disse que o aumento nas vendas refletiu o maior volume de vendas, impulsionado pelo aumento nas vendas de equipamentos aos usuários finais, juntamente com sua capacidade contínua de obter preços favoráveis para suas máquinas.

O aumento das vendas aos utilizadores finais foi parcialmente compensado pela redução dos inventários pelos concessionários à medida que a disponibilidade das máquinas melhorava – algo que a empresa tinha previsto anteriormente que aconteceria.

Aqui estão seis coisas que aprendemos sobre o desempenho da Caterpillar e como ela espera se sair no próximo ano:

1) A Caterpillar investirá bilhões em novas tecnologias e resiliência da cadeia de suprimentos

O OEM previu despesas de capital na faixa de US$ 2 bilhões a US$ 2,5 bilhões em 2024. Esse é um nível mais alto do que nos últimos anos e reflete um forte investimento em novas tecnologias. O diretor financeiro da empresa, Andrew Bonfield, disse aos investidores que a empresa gastaria mais em autonomia, combustíveis alternativos, conectividade e digital e eletrificação (AACE), bem como investiria em tornar a sua cadeia de abastecimento mais resiliente. Enquanto isso, a empresa também investirá em seus motores de grande cilindrada.

2) O mercado norte-americano permanece surpreendentemente resiliente

A América do Norte continuou a desafiar as elevadas taxas de juros e de inflação, com o presidente e CEO da Caterpillar, Jim Umpleby, a relatar que a região desfrutou de um ano “muito forte” e que esperava que permanecesse saudável este ano. “Esperamos que a construção não residencial permaneça em níveis de procura semelhantes devido aos investimentos em infra-estruturas relacionados com o governo. Espera-se que a construção residencial permaneça saudável em relação aos níveis históricos”, disse ele.

Noutros lugares, Umpleby disse esperar um “abrandamento” das condições económicas na Ásia-Pacífico, excluindo a China, e que a própria China permaneça num nível baixo para a indústria de escavadoras acima de 10t. Entretanto, a forte procura de construção no Médio Oriente ajudaria a compensar um declínio na Europa num contexto de incerteza económica. E previu que as vendas na América Latina aumentariam devido à flexibilização das condições financeiras.

3) Os revendedores reduziram seus estoques

No ano passado, à medida que a interrupção da cadeia de fornecimento começou a diminuir e as máquinas se tornaram mais disponíveis novamente, a Caterpillar previu que os revendedores reduziriam seus níveis de estoque no segundo semestre de 2023. Isso parece ter acontecido, com o estoque de máquinas dos revendedores diminuindo em US$ 1,4 bilhão. no quarto trimestre do ano. Umpleby disse aos analistas: “Vimos o maior declínio nas indústrias de construção à medida que o estoque dos revendedores diminuía em todas as regiões. O maior declínio ocorreu nas escavadeiras. Continuamos confortáveis com o nível total de estoque de máquinas dos revendedores, que está dentro da faixa normal.”

4) Caterpillar espera um 2024 forte

Olhando para o próximo ano, Bonfield disse aos analistas que a Caterpillar prevê que as vendas e receitas serão “amplamente semelhantes” a 2023. “Esperamos uma realização de preços ligeiramente favorável e uma procura subjacente saudável e contínua em todo o negócio como um todo . Prevemos mais um ano de crescimento de serviços, à medida que continuamos a atingir a meta de US$ 28 bilhões até 2026. Não esperamos uma mudança significativa no estoque de máquinas dos revendedores no final deste ano.” Ele também previu que as vendas de equipamentos para usuários finais na divisão de Indústrias de Construção seriam “aproximadamente semelhantes” ao ano forte que o OEM desfrutou em 2023. “Também prevemos que nossas iniciativas de serviços beneficiarão o segmento em 2024”, acrescentou.

5) Ainda existem restrições na cadeia de abastecimento

Embora o pior da interrupção da cadeia de abastecimento pós-covid tenha diminuído, ainda não desapareceu completamente, de acordo com Umpleby. “Nossas operações internas de fabricação não estão funcionando tão eficientemente quanto eu gostaria”, disse ele aos analistas. “Certamente, as restrições da cadeia de abastecimento começaram a diminuir e isso tornou as coisas um pouco mais fáceis, mas ainda estamos lidando com algumas áreas de restrição.” Ele disse que a Caterpillar trabalharia para tornar seus processos mais enxutos em resposta.

6) A transição energética e os data centers devem ser bons para os negócios

Discutindo as áreas que deixam a Caterpillar “entusiasmada” para o futuro, Umpleby mencionou as oportunidades apresentadas pela transição energética e pelo número crescente de data centers sendo construídos em todo o mundo.

“Acreditamos que a transição energética aumentará a procura de matérias-primas ao longo do tempo, expandindo assim o nosso mercado total endereçável. Enquanto olhamos para o futuro, pensamos na crescente adoção de coisas como veículos elétricos e na quantidade de minerais que terão de ser produzidos pelos nossos clientes mineiros para satisfazer essa procura.”

Entretanto, ele disse que o crescimento na construção de centros de dados, impulsionado pela ascensão da computação em nuvem e da IA generativa, representa uma oportunidade para os grandes motores da Caterpillar, que alimentam os geradores como fonte de energia de reserva.