Layher: O pacote modular completo

É difícil não se deixar impressionar pelos grandes números apresentados pela fabricante alemã de sistemas modulares de andaimes, a Layher. Todos os anos, a empresa processa 20 milhões de tubos de aço e despacha 130.000 toneladas de material. A qualquer momento, há cerca de 60 milhões de euros em inventário, aguardando para ser despachados. A empresa já despachou 60 caminhões de produto em único dia - 7.200 caminhões foram despachados no ano passado.

Apesar dos números, a empresa não é uma organização gigantesca e impessoal. Ela é propriedade de uma família, um fator importante para o investimento contínuo no desenvolvimento de produtos e instalações, mesmo durante a recessão.

O diretor executivo, Dr Helmut Kreller, disse que o fato da Layher continuar sendo propriedade da família foi importante para manter os investimentos durante a crise, permitindo que a recuperação fosse mais rápida. A Layher segue uma política de investimentos contínuos em equipamento, inovação e serviços.

Quando a crise começou, a Layher estava no processo de decisão para construir uma nova fábrica. "Como nossos shareholders estão ligados ao negócio, podemos tomar decisões de longo prazo", disse o Dr. Kreller.

A nova fábrica, concluída no outono de 2009, agora abriga o departamento de produção de madeira e alumínio da Layher, enquanto os andaimes de aço continuam na planta original, muito próxima, com suas instalações de galvanização, modernas e de alto padrão ambiental.

Todos os anos, a empresa gasta entre €10 e €15 milhões em novos equipamentos. O pessoal altamente qualificado trabalha em três turnos, usando o inverno para formar um estoque que atenda à demanda cíclica natural desse ramo de negócios.

A empresa mantém um grande estoque porque, embora contratos de construção tenham uma fase de negociação longa, quando o negócio é fechado o cliente precisa do produto em pouco tempo. A Layher é capaz de fornecer imediatamente.

Exportação em crescimento

Para atender seus clientes, a Layher tem 31 depósitos regionais na Alemanha e 31 subsidiárias próprias distribuídas pelo mundo, atendendo o mercado global.

A exportação está se tornando cada vez mais importante. Durante a crise, o mercado interno alemão da empresa aumentou, mas agora o Dr. Kreller declara que as exportações estão começando a crescer, sendo responsáveis por 60% do volume de negócios.

A adoção de sistemas modulares de andaimes é diferente de uma região para a outra - e até de um país para outro. Na Alemanha, por exemplo, os sistemas de andaimes são amplamente adotados, mesmo por empresas de montagem de andaimes relativamente pequenas, ou usuários finais, como pintores e construtores.

Na Grã-Bretanha, por outro lado, a aceitação de produtos modulares tem sido bem mais lenta, o que, segundo o Dr. Kreller, deve-se ao baixo nível de investimentos de longo prazo.

Apesar de preferir não divulgar dados exatos, o volume de negócios da Layher para o ano que termina em 31 de março de 2011 fica entre €400 e €500 milhões. Dr. Kreller está confiante que os negócios continuarão a crescer nos próximos dois a três anos. No ano passado, o volume de negócios da Layher quase chegou ao valor anual máximo já alcançado pela empresa.

Embora tenha o compromisso de continuar fabricando na Alemanha, o Dr Kreller reconheceu que a Layher considerou a possibilidade de transferir a produção para outra região. Mas, se essa decisão for um dia tomada, será apenas para servir aos mercados externos.

Foco no cliente

Com relação ao risco de que fabricantes nos países emergentes copiem o sistema da Layher, a empresa acredita que seria praticamente impossível copiar as medidas de controle de qualidade extremamente rigorosas impostas na Alemanha.

Os ensaios para controle de qualidade são realizados, na verdade, internamente, mas para obter a certificação necessária, organizações externas monitoram os processos de fabricação e a qualidade, que precisa ser elevada em intervalos regulares. Cada elemento individual do sistema de andaimes pode ser totalmente rastreado, desde o recebimento de material até o envio.

A Layher também oferece apoio a seus clientes no desenvolvimento de seus negócios. A empresa oferece-se para ajudar clientes com financiamento, assistindo com créditos adequados ou financiando diretamente negócios que a Layher, baseada na longa experiência, sabe que terão sucesso e cujo risco é positivo.

A Layher também oferece assistência técnica a seus clientes. No departamento técnico na Alemanha, 30 funcionários dedicam-se a ajudar clientes a desenvolver melhores soluções para problemas complexos com andaimes.

O serviço é gratuito, até um certo ponto, e cobrado se exigir design e cálculos detalhados. A Layher pode também recomendar bons consultores externos.

Dr. Kreller afirmou que,"uma vez que uma empresa opta por um sistema modular de andaimes, é muito caro mudar, portanto eles precisam de um parceiro de confiança, que forneça mais do que apenas o produto."

Inovação contínua

O sistema modular de andaimes Allround proporciona grande flexibilidade aos usuários.

Quem pretende investir em um sistema modular de andaimes tem que se certificar de uma série de coisas. A primeira é que o fornecedor seja uma empresa de confiança, que continuará no mercado e poderá continuar fornecendo nos próximos anos. É preciso também saber se a companhia está acompanhando o mercado e tem um programa de desenvolvimento de novos componentes para atender às mudanças no mercado. Finalmente, é preciso ter confiança de que os novos componentes serão compatíveis com os componentes originais que sua empresa comprou.

A Layher existe desde 1945, mas desde 1957 começou sua trajetória empresarial, fabricando torres móveis. Em 1965, ela introduziu o SpeedyScaf, um sistema de andaimes sem aparafusamento, projetado para montagem e desmontagem rápidas. O sistema modular de andaimes Allround foi introduzido em 1974. Desde então, a empresa continuou a produzir módulos e sistemas adicionais e os sistemas SpeedyScaf e Allround podem ser combinados na mesma construção.

O sistema Allround de andaimes está disponível em aço ou alumínio, e a roseta usada para conectar os elementos do andaime permite conectar oito peças a uma roseta. Quatro das conexões estão dispostas em ângulos de 90 graus, as outras quatro permitem maior flexibilidade dentro de 30 graus. Os extremos do andaime têm conectores integrais, na forma de uma cunha de dobradiças que é inserida nos furos da roseta. Quando o montador do andaime estiver satisfeito com a posição, basta bater forte com o martelo uma vez para fixar a cunha e a posição do extremo.

De acordo com o feedback dos clientes, novos módulos são desenvolvidos - algumas vezes, peças "especiais" produzidas para um cliente entram para a linha de produtos padronizados. A observação cuidadosa das tendências na construção pode dar origem ao desenvolvimento de outras soluções. Por exemplo, empreiteiros instalando isolamento de casas precisavam superar com segurança a folga de 30 cm que existe normalmente entre uma plataforma de andaime e a parede de um edifício. A Layher desenvolveu um suporte de console que pode ser instalado e removido rapidamente, faz a ponte entre a folga e a parede e permite que o trabalhador complete o isolamento com mais facilidade e segurança.

Outros desenvolvimentos são resultado de considerações internas e um dos mais recentes produtos resultante disso é o escoramento Shoring Frame TG60, que funciona com o sistema Allround especialmente para a construção de escoramento. Está disponível em três tamanhos diferentes e suporta cargas de até 6 toneladas como padrão, permitindo construir rapidamente estruturas de apoio muito resistentes. Componentes leves economizam tempo na construção - com um peso que não ultrapassa 18kg, mas também o menor número de peças: segundo a Layher, a montagem é cerca de 30% mais rápida do que uma estrutura equivalente usando postes individuais e traves. TG60 é um sistema flexível que pode ser adaptado individualmente a prédios de geometria complexa: com um alto grau de equalização quando o piso é irregular, com a possibilidade de construir em torno de obstáculos, com soluções especiais para cantos e esquinas, ou com extensões usando suportes, como nas calçadas.