« Nous sommes aussi des professionnels de la technologie » : pourquoi tant de constructeurs se sont rendus au Consumer Electronics Show

Après tout, l’indice est dans le nom de l’émission.

Alors pourquoi a-t-il commencé à attirer autant de grands fabricants d’équipements de construction comme Caterpillar, Doosan Bobcat, HD Hyundai, John Deere et Wirtgen, et Kubota ?

Même s'il peut sembler contre-intuitif de faire venir une charge d'équipements industriels dans un salon qui vise traditionnellement à montrer les toutes dernières technologies au consommateur de tous les jours, les équipementiers ont de bonnes raisons d'être là, comme ils l'ont expliqué à Construction Briefing lors de l'événement, qui s'est déroulé la semaine dernière du 9 au 12 janvier.

« Nous sommes aussi une entreprise de technologie », a déclaré Joel Honeyman, vice-président de l'innovation mondiale chez Doosan Bobcat.

« C'est notre troisième salon et je dirais que c'est la meilleure décision que nous ayons prise en termes de diffusion au monde de la technologie sur laquelle nous travaillons », poursuit-il.

Doosan Bobcat présente la chargeuse compacte entièrement électrique 57X au CES 2024.

La cible n'est pas nécessairement uniquement les clients potentiels de Doosan Bobcat, explique-t-il, il s'agit également de favoriser les partenariats avec d'autres entreprises technologiques présentes au salon.

« Depuis que nous sommes là, les entreprises viennent nous voir avec leurs technologies et leurs solutions et nous disent : « Hé, nous pouvons appliquer cela à votre équipement ou à votre secteur d'activité. » Cela a donc ouvert tout un monde de possibilités », ajoute Honeyman.

« Notre secteur peut être un peu oublié. On parle de l'automobile et du monde de la technologie, mais nous avons aussi de la technologie ici. Nous avons des ordinateurs à haute puissance, la télématique, la numérisation. Alors intégrons ces entreprises technologiques dans notre monde et racontons cette histoire. »

C'est une conversation à laquelle Brett McMickell, technologue principal chez Kubota North America, aime également participer.

La participation de Kubota s'explique en partie par l'opportunité de partager des idées sur la manière dont la technologie peut répondre aux défis auxquels la société est confrontée en matière d'environnement, d'eau et d'alimentation, a-t-il expliqué.

« J'aime venir au CES parce que cela permet d'avoir des discussions entre différents marchés et de découvrir comment vous pouvez réunir différentes technologies », a-t-il déclaré.

« Nous sommes ici pour deux raisons. D’une part, nous voulons montrer à la communauté technologique les défis auxquels la société est confrontée et, d’autre part, nous voulons rechercher des partenaires sur d’autres marchés que nous ne connaissons pas bien et voir s’ils ont une partie de la solution que nous pouvons leur apporter. »

Diffuser le message de l'électrification

Greg Worley, professionnel du marketing mondial, au CES 2024

Le CES 2024 marquait également la troisième année de présence de Caterpillar au salon. Greg Worley, professionnel du marketing mondial chez l'équipementier, a déclaré que si l'événement de l'année dernière était consacré à l'autonomie et à la technologie, cette année, Cat a essayé de diffuser le message de l'électrification.

Caterpillar a apporté avec lui l'une de ses plus petites machines électriques, la mini-pelle 301.9, ainsi que l'une de ses plus grandes pelles minières, et une multitude de machines électriques et de solutions de soutien telles que des systèmes solaires et de stockage d'énergie (ESS).

Cela fait partie d’un effort continu visant à changer les mentalités à l’égard des machines électriques et Worley a affirmé que l’entreprise constate des progrès.

« Lorsque nous étions à la Conexpo (qui se tiendra à Las Vegas en 2023), les gens étaient à 50/50. Certains l’ont adopté, d’autres ont jeté des pierres. Puis nous avons emmené la 301.9 à l’Utility Expo de Louisville en septembre et la conversation a changé. Il y avait plus de curiosité et plus de gens prêts à parler de la façon dont l’électrification pourrait fonctionner. »

Mais il y avait un autre aspect, peut-être moins évident, à la présence de Caterpillar au CES : le recrutement de personnes qualifiées dans un espace hautement compétitif.

« Nous essayons également d'inciter les gens à découvrir Caterpillar et les choses intéressantes sur lesquelles ils pourraient travailler s'ils rejoignaient Caterpillar », explique Worley. « Nous recrutons également.

« De plus en plus de technologies sont intégrées aux équipements de construction sous forme de télécommande, d’évitement du personnel, de caméras à 360 degrés et de caméras aériennes. Les gens sont surpris de la présence de Caterpillar, mais la construction évolue dans le sens de la technologie et il faut les en informer. »

De l'électronique grand public aux innovations

HD Hyundai a considérablement étendu sa présence au CES cette année, avec son stand de 10 994 pieds carrés, soit près de deux fois la taille de son stand au CES 2023. Son thème au salon cette année était « Xite Transformation », une vision du site qui visait à résoudre les défis urgents auxquels l'humanité est confrontée, tels que la sécurité, la sûreté et les problèmes de chaîne d'approvisionnement.

Il a démontré la commande à distance d'une chargeuse sur pneus à Atlanta, à près de 2 000 miles du centre de congrès de Las Vegas, ainsi qu'un simulateur de chargeuse sur pneus à télécommande et une excavatrice sur pneus sans pilote de 15 pieds de haut (4,6 m), avec une conception sans câble, un capteur radar et un système de caméra intelligent AAVM (All-Around View Monitoring).

HD Hyundai a déclaré que l'intention derrière sa présence au CES 2024 était de mettre en évidence le travail qu'elle entreprend dans les domaines technologiques futurs comme les équipements autonomes qui sont encore aux premiers stades de développement.

Il s'agissait de l'un des nombreux équipementiers de construction utilisant le CES comme plate-forme pour démontrer les avancées en matière d'innovation technologique.

Pierre Guyot, vice-président senior de John Deere Power Systems, a constaté un changement dans l'objectif du CES lui-même, passant d'un salon consacré à l'électronique grand public à une présentation de l'innovation plus large.

« Quand les gens nous voient ici, ils sont impressionnés par le niveau de notre technologie. De plus, tous ceux qui croisent notre chemin sont des candidats potentiels pour nous rejoindre, donc je pense que c’est l’endroit idéal pour nous », a déclaré Guyot.

Ryan Campbell, collègue de Guyot et président de la division mondiale construction, foresterie et systèmes d'énergie chez John Deere, également présent au salon, a ajouté : « Il y a beaucoup de valeur à ce que nos clients du secteur de la construction et de l'agriculture voient la fusion de la technologie avec des équipements historiques. Ils peuvent voir comment cela fonctionne dans un scénario réel. Nous voulons que les gens comprennent cela. »

Au total, le CES a attiré cette année environ 130 000 visiteurs, venus découvrir les dernières innovations de 4 000 exposants. Et même si traditionnellement, le salon était principalement consacré à l'électronique grand public, il est clair que les équipementiers de construction ont l'intention de revenir l'année prochaine, peut-être en plus grand nombre encore, à mesure que la technologie continue de progresser dans le secteur.